Nieuwe burgemeester Egbert Lachaert (Blauw) leidt fusiegemeente Merelbeke-Melle
Zowel in Merelbeke als in Melle leverde CD&V de burgemeester, maar daar komt dus verandering in. Filip Thienpont en Dirk De Maeseneer hadden voor de verkiezingen al gezegd afstand te zullen doen van de fusiesjerp. Een nieuwe CD&V-burgemeester komt er niet, want Blauw werd de grootste partij en ex-voorzitter van Open VLD Egbert Lachaert kreeg de meeste voorkeurstemmen.
Na een consultatieronde van 5 dagen heeft Lachaert zijn bestuur klaar. Samen met CD&V had hij eigenlijk al een nipte meerderheid, maar hij nam er N-VA toch bij. „We beschikken met deze coalitie ook over een ruime meerderheid van 22 van de 33 zetels in de gemeenteraad, wat voor stabiliteit zorgt”, zegt Lachaert.
„Een fusie brengt veel moeilijkheden met zich mee en dan hebben we liever een ruime meerderheid. N-VA biedt ook een belangrijke link naar de Vlaams minister voor Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA). We hebben heel wat problemen die we op Vlaams niveau willen oplossen en dan is het wel handig. We hielden bij de samenstelling ook rekening met de keuzes van de Mellenaar en de Merelbekenaar bij de verkiezingen.”
CD&V en N-VA
Pascal Rousseaux (CD&V) wordt eerste schepen in de nieuwe coalitie. „De voorbije 18 jaar heeft onze partij een bepalende rol gespeeld in het beleid van Melle en Merelbeke. We zijn trots op de manier waarop beide gemeenten vooruitgegaan zijn. We zijn dan ook tevreden dat we ons werk kunnen verderzetten met een ervaren, maar ook vernieuwde ploeg.”
N-VA is nieuw in het bestuur en levert met Els Sys een schepen. Zij krijgt als 2e schepen de bevoegdheden Sport, Cultuur en Bibliotheek en Seniorenbeleid. „We zijn tevreden dat we met N-VA deel kunnen uitmaken van het bestuur van deze nieuwe fusiegemeente. Onze belangrijkste doelstelling is om de fusie zo goed mogelijk te stroomlijnen.”
2 burgemeesters worden schepenen
Voor de huidige burgemeesters betekent de nieuwe samenstelling geen politiek einde. Filip Thienpont, nu nog burgemeester van Merelbeke, wordt 6 jaar schepen voor Stedenbouw, Kernversterking en Projectontwikkeling, Land- en Tuinbouw, Begraafplaatsenbeheer en Intergemeentelijke samenwerking.
Dirk De Maeseneer, nu nog burgemeester van Melle, wordt 3 jaar voorzitter van de gemeenteraad en daarna wordt hij 3 jaar schepen. Zijn bevoegdheden zullen later bepaald worden.
„Ik heb als nieuwe burgemeester natuurlijk een eigen ambitie en eigen accenten. Dat zal z’n impact hebben op het bijsturen van het beleid. Ik ben blij dat die huidige burgemeesters toch nog aan boord blijven om de fusie mee in goeie banen te leiden. Ze hadden ook nog een goeie verkiezingsuitslag, dus dan is het logisch dat ze blijven.”